Magersucht (Anorexie) – Warnsignale bei Angehörigen erkennen

Magersucht, heute meist als Anorexia nervosa bezeichnet, ist eine essstörungsspezifische Erkrankung mit festgelegten Kriterien in ICD-10 und ICD-11 (Internationales Kodierungssystem zur Klassifizierung von Krankheiten). Typischerweise geht sie häufig mit anderen psychischen Störungen einher, wie z. B. einer Depression, ADHS, Angsterkrankungen oder Persönlichkeitsstörungen, aber auch die Verbindung zu posttraumatischen Belastungsstörungen sind keine Seltenheit. Magersucht ist eine Essstörung, bei der die Angst vor Gewichtszunahme und ein gestörtes Körperbild im Vordergrund stehen. Obwohl Betroffene größtenteils bereits stark untergewichtig sind, nehmen sie sich dennoch in einer verzerrten Körperbildvorstellung selbst als „zu dick“ wahr. Das führt zu extremen Diäten, exzessivem Sport oder dem Vermeiden ganzer Lebensmittelgruppen. Magersucht unterscheidet sich von anderen Essstörungen wie Bulimie oder Binge Eating dadurch, dass die Einschränkung der Nahrungsaufnahme das Hauptsymptom ist. Ohne rechtzeitige Behandlung kann Magersucht schwere körperliche Folgen haben – von Hormonstörungen über Osteoporose bis zu lebensbedrohlichen Herz-Kreislaufproblemen oder organischem Versagen. 

Für Angehörige ist es eine große Herausforderung, mit der Situation umzugehen, denn die Folgen von Magersucht sind körperlich nicht zu übersehen, was die Ängste meist noch mehr schürt. Hilflosigkeit, große Sorge, Überforderung und sogar Wut auf den Betroffenen sind daher vollkommen menschliche Reaktionen: Bitte bedenken Sie, Magersucht ist eine schwere psychische Störung, die von Ihrem Angehörigen nicht selbstbestimmt oder “Ihnen zuliebe” einfach beendet werden kann. Ihre Aufgabe ist es, das Verhalten aber nicht zu ignorieren, sondern einfühlsam zu thematisieren und Hilfestellung anzubieten. Suchen Sie wertfrei und ohne Schuldzuweisung oder Vorwürfe das Gespräch. Und versuchen Sie nicht, das Essverhalten zu kontrollieren. Das wird den Druck nur verstärken und den Rückzug des Betroffenen fördern. Stattdessen sollten Sie Signale wahrnehmen, empathisch nachfragen und Unterstützung anbieten – vor allem auch darin, medizinischen und therapeutischen Rat anzunehmen. Nur eine fachärztliche Diagnostik kann Aufschluss über die körperliche und seelische Situation geben, die Ursachen näher verifizieren, die Symptomlast einordnen und die Abgrenzung bzw. Zusammenhänge zu anderen Erkrankungen sicherstellen. Ebenso wichtig, vergessen Sie nicht die eigene Entlastung. Beratung durch Fachleute oder der Austausch in Angehörigengruppen können helfen, die Belastungen, die eine Magersucht für das Umfeld mit sich bringt, besser zu bewältigen. Hier finden Sie mehr Informationen zum Umgang mit einem Menschen, der an einer Magersucht (Anorexie) erkrankt ist.