Bipolare Störung und Sexualität

Zwischen Nähe, Rückzug und Kontrollverlust

Sexualität ist ein tiefes, verbindendes Element in unserem Leben und ein Raum für Intimität, Vertrauen und Geborgenheit. Doch was passiert, wenn eine psychische Erkrankung genau diesen sensiblen Bereich unvorhersehbar verändert? Wenn aus liebevoller Nähe plötzlich ein absoluter Rückzug wird oder aus gewohnter Zurückhaltung ein impulsiver Drang entsteht?

Für Menschen mit einer bipolaren Störung (früher als manisch-depressive Erkrankung bekannt) und deren Partner ist das Thema Sexualität oft mit Verunsicherung, Scham und vielen unausgesprochenen Fragen behaftet. Die extremen Schwankungen zwischen Depression und Manie beeinflussen nicht nur die allgemeine Stimmung, sondern greifen stark in das sexuelle Verlangen und das Beziehungsverhalten ein. In diesem Beitrag möchten wir dieses oftmals schambesetzte Tabuthema offen beleuchten. Wir erklären, warum diese Veränderungen auftreten, wie sie sich in unterschiedlichen Phasen äußern und vor allem, wie Paare gemeinsam einen sicheren Weg zur professionellen Hilfe und zu einem verständnisvollen Umgang finden können.

Wenn die Erkrankung das Verlangen steuert

Der Einfluss einer bipolaren Störung auf die Sexualität zeigt sich in der Praxis oftmals dadurch, dass das intime Empfinden und Handeln stark von der jeweiligen Krankheitsphase diktiert wird. Eine gesunde Sexualität basiert ausnahmslos auf Einvernehmlichkeit, Respekt und einem stabilen Verlangen. Im Verlauf dieser affektiven Störung kann die Libido jedoch unbemerkt zu einem reinen Symptom der krankheitsbedingten Schübe werden. Das sexuelle Verhalten pendelt dann extrem zwischen zwei Polen. Wie genau sich diese Phasen äußern, ist dabei höchst individuell. Wie wir bereits in einem anderen Beitrag zu bipolaren Störungen bei Frauen beleuchtet haben, gibt es durchaus geschlechtsspezifische Unterschiede im Krankheitsverlauf, die sich wiederum auch unterschiedlich auf das intime Zusammenleben auswirken können.

Die depressive Phase: Rückzug und Unsicherheit

Wenn Betroffene in eine der schweren depressiven Phasen abrutschen, legt sich eine lähmende Schwere über Körper und Geist. Die emotionale und die körperliche Energie sinken auf den Nullpunkt. In dieser Zeit leiden betroffene Personen oftmals unter einer absoluten sexuellen Unlust (Libidoverlust).

Ähnlich wie bei einer reinen, unipolaren Depression sorgen die depressiven Episoden der bipolaren Störung dafür, dass körperliche Nähe nicht mehr als bereichernd, sondern oft als anstrengend empfunden wird. Der erkrankte Mensch fühlt sich innerlich leer und unattraktiv. Dieser Rückzug ist für beide Seiten eine große emotionale Hürde: Die erkrankte Person empfindet oft Schuldgefühle, während beim Gegenüber unweigerlich Verunsicherung entsteht. In dieser depressiv geprägten Phase ist es für das Paar von größter Wichtigkeit, gemeinsam zu verinnerlichen: Diese Distanz ist keine bewusste Entscheidung gegen den Partner, sondern ein quälendes Symptom der Erkrankung.

Die manische Phase: Hypersexualität und Enthemmung

Ein starker Kontrast dazu zeigt sich in der manischen Phase (oder der abgemilderten Hypomanie). Das Gehirn wird mit Botenstoffen überflutet, die innere Antriebskraft steigt extrem an und bisherige Hemmschwellen fallen oftmals komplett weg. In der Manie erleben viele Betroffene einen sehr drängenden, oft kaum noch steuerbaren Wunsch nach sexueller Befriedigung, der auch als Hypersexualität bezeichnet wird.

Während gesunde Intimität stets einvernehmlich ist, geht in diesen Episoden das Gespür für gesunde Grenzen und Konsequenzen häufig verloren. Betroffene handeln impulsiv und suchen nach schnellen Reizen. Dies kann sich durch ein ständiges Fordern von Sex in der Partnerschaft oder durch riskantes, distanzloses sexuelles Verhalten außerhalb der Beziehung zeigen. Auch Untreue kann in diesen Phasen auftreten. Ist die manische Episode schließlich vorüber, gehen diese Taten für die Betroffenen fast immer mit einer zerstörerischen Scham einher, da ihr Handeln in der Manie nicht ihren wahren Werten entsprach.

Einordnung der Erkrankung: Warum das Wissen darüber so wichtig ist

Um diese starken Veränderungen im Beziehungsleben gemeinsam bewältigen zu können, hilft es Paaren enorm, die medizinischen Grundlagen der Krankheit zu verstehen. Eine fachärztliche Diagnose ebnet den Weg für die so wichtige Behandlung. Dabei unterscheidet die Medizin verschiedene Verlaufsformen, den sogenannten Bipolare Störung Typ: Die Bipolar-I-Störung ist durch sehr ausgeprägte Manien gekennzeichnet, während sich bei der Bipolar-II-Störung schwere depressive Episoden mit einer milderen Form der Manie abwechseln. Besonders herausfordernd für Beziehungen ist das sogenannte Rapid Cycling, bei dem die Phasen sehr schnell und mehrmals im Jahr wechseln und Paaren kaum Zeit zum Durchatmen lassen. Übrigens kann anfänglich auch ein spezieller Selbsttest ein guter Hinweisgeber sein, die eigene Situation besser einzuschätzen: Zwar ersetzt er keinesfalls eine ärztliche Diagnose, kann aber dabei unterstützen, die Symptome besser zuzuordnen. 

Starke Ausprägungen der bipolaren Störung

Zeigt sich die Erkrankung in einer besonders schweren Ausprägung, können in den Akutphasen zudem psychotische Symptome auftreten. In solchen seelischen Ausnahmezuständen geht der Bezug zur Realität vorübergehend verloren, weshalb eine schützende stationäre Aufnahme oft der einzig sichere Weg ist, um Betroffenen die nötige Ruhe zu geben.

Gemeinsame Wege aus der Krise: Kommunikation auf Augenhöhe

Die extremen Stimmungsschwankungen stellen jede Beziehung vor große Belastungsproben. Insbesondere das impulsive Verhalten in der Manie kann das Vertrauen erschüttern und wirft tiefgreifende Fragen auf. Für Paare ist es essenziell, diese Herausforderung nicht als Kampf gegeneinander, sondern als gemeinsames Projekt zu begreifen.

Der einzige Weg durch dieses emotionale Labyrinth ist eine radikale, ehrliche Kommunikation. Da die Fähigkeit zu rationaler Zustimmung oder klaren Grenzen insbesondere in manischen Episoden stark beeinträchtigt sein kann, müssen wichtige Gespräche unbedingt in den stabilen Krankheitsphasen geführt werden. In diesen ruhigen Zeiten können Paare gemeinsam Notfallpläne erarbeiten, rote Linien definieren und besprechen, wie sie sich gegenseitig schützen können, wenn die nächste Phase beginnt.

Therapeutische Hilfe und medikamentöse Unterstützung

Das Wichtigste vorab: Die bipolare Störung ist heute gut behandelbar. Betroffene sind diesem Auf und Ab nicht mehr schutzlos ausgeliefert und professionelle Hilfe ist erreichbar. Während eine medikamentöse Therapie in akuten Fällen die Stimmung stabilisiert und die gefährlichen Spitzen der Manie dämpft, lindert sie erfahrungsgemäß auch das übersteigerte sexuelle Verhalten spürbar. Jedoch ist hier absolute Offenheit gegenüber dem behandelnden Arzt gefragt: Einige Medikamente können als Nebenwirkung die Libido negativ beeinflussen. Ist dies der Fall, sollte partnerschaftlich und gemeinsam mit dem Arzt nach Alternativen gesucht werden, anstatt die Behandlung eigenmächtig abzubrechen.

Ebenso wichtig ist die psychotherapeutische Begleitung. In einer kognitiven Verhaltenstherapie lernen Betroffene, ihre Frühwarnzeichen zu erkennen und gesunde Strategien gegen die Impulsivität zu entwickeln. Auch eine begleitende Paartherapie ist therapeutisch enorm wertvoll. Sie bietet beiden Partnern einen sicheren Raum, um das Erlebte aufzuarbeiten, unausgesprochene Verletzungen zu heilen und die intime Verbindung zueinander behutsam und angstfrei wieder neu aufzubauen.